小语种是我们中国特色叫法，除了英语以外，用得比较多的其他外语语种统称小语种，包括日语，韩语，法语，德语，西班牙语，意大利语，葡萄牙语等。还有稀有语种不算在内。
　　小语种翻译笔译或口译，都比英语要贵，为什么那么贵呢？ 物以稀为贵，这就是放之四海而皆准的道理。
　　1.小语种使用范围有限
　　汉语在世界上的使用人数是第一，约有15亿人，但英语为母语的国家有十余个，它们是：美国，加拿大，英国，爱尔兰，澳大利亚，新西兰，南非和几个加勒比国家。以英语为官方语言的国家超过七十个。所以英语是世界上最通用的语言。任何两个非英语国家的人想要交流，最好的媒介也就是英语。
　　而小语种仅在部分国家作为官方语言。有的甚至只有一个国家用，比如日语。所以适用范围有限，市场需求有限，也自然不会大幅度普及。

　　2. 小语种教育资源有限
　　小语种一般都是大学才可能开设的课程。有小语种专业，也有辅修。小语种专业一个班学生20-30人，本来数量就不多，就业又很抢手，毕业以后大都进入国家部委，新华社电台、高校、国企、外企，外派等收入较好的工作岗位。从事兼职外语翻译或者老师的人数很少。所以师资力量有限，教育资源有限，有些地方是有钱也没地方学。
　　个别地区高中也会开设小语种，比如东北的某些高中开设俄语和朝鲜语（韩语和朝鲜语基本一样），这种情况太少了。社会上也有少量培训班，但是大都聚集在北上广等大城市，大部分是社会人士工作需要，或者需要去目的国留学的大学生。小城市基本没有小语种培训机构。

　　3. 小语言比英语更难学
　　说这话也许有些童鞋要抗议。英语那叫一个难学啊，26个字母来来回回换来换去死活都搞不清。确实英语能学好，不光应试技巧好，能听懂，会说，会写的人真的不多。 我去泰国旅游的时候，路边一个卖小吃的都能随意英语交流，妥妥滴卖出自己的商品。一个酒店保安，问路的时候可以对答如流。出租车司机也是英语好不好反正不会送错地方。所以泰国的英语普及率确实比我们好很多。在中国一个会讲英语的人，绝度不会去干上述工作。甚至一般公司里会英语的也都寥寥无几。

　　4.小语种翻译难度大
　　很多人认为，学会了一门外语就可以从事翻译工作，其实这是对翻译的简单认识。翻译是一项复杂的专业工作，涉及到专业外语、业务知识和母语表达等相关方面，所以一个优秀的翻译达人，不仅要掌握出色的外语和中文能力，同时翻译文件所属的行业知识也有比较好的积累和了解。面对客户的专业稿件，如将中文商业合同翻译成阿拉伯语，则需要对中文和阿拉伯语有较好的掌握，而且对法律、合同以及贸易的相关专业知识有了解，只有这样才可以将商业合同翻译的准确、地道，而这方面的专业翻译人才必须具备留学背景，对双方国家的文化和相关专业知识有深入了解。而且小语种不如英语资料多，查找信息难度大，资源少，所以想要提高更是难上难。

　　5.全职翻译数量少
　　上面说了，小语种就业那么吃香，没毕业就被好单位进校招走了。选择当全职翻译的非常少，为什么？ 和英语翻译不一样，没有哪个公司会专门聘请一个全职小语种翻译员，因为没有那样的稿件量和需求量，所以小语种的翻译员基本都是兼职的形式和各种翻译公司合作。
　　笔译翻译，基本自己在家里，通过网络联系翻译公司接稿件，做好翻译文件发给客户就行了，不需要走动。都是网上联系的方式。所以自己一个人在家里对着电脑工作，没稿子的时候很无聊的，没有同事聊天，没有交际圈。整天整夜自己一个人在家里。所以要做全职的小语种翻译员，一定要想好自己是否能承受长年累月，独自一个人在家里工作的孤独。口译翻译的状态是， 一个项目做几天就一个地方，像赶场子一样，面对不同的场景，不同的内容，不同的人，专业知识要扎实，口才要好，精力要旺盛，有这么好的条件，进好的单位也是轻而易举的。还要耐得住旺季的繁忙，和淡季的惨淡收入。没有社保，没有固定收入，家庭压力大，家人不理解不支持。 所以虽然日薪很高，和淡季的收入一平均还是不如正常就业好。 这样就导致了整体小语种人才流失越来越严重。
　　小语种翻译人才的缺乏和不足，导致可以为客户提供翻译服务的专业翻译就并不多，所以这些翻译人员的价格也就高。虽然现在越来越多的高校甚至大专院校也开设小语种，还有社会上的培训班，留学生，但是以做翻译为目的的同学太少，所以纯翻译人才，而且高素质，高质量的翻译人才还是很稀缺。有一家翻译公司曾经说过，虽然翻译很多，但是好的翻译太少了，每次遇到一位好翻译，就像挖到宝一样珍惜。可是低廉的翻译费，不公平的市场竞争，枯燥的工作和动荡的翻译待遇，还是会让很多优秀翻译流失。