杨宪益，1914年生。著名翻译家、诗人，文化学者。在欧美各大图书馆，他的译著整齐地摆满书架，蔚为大观。学界慨叹，杨宪益生前几乎“翻译了整个中国”。在杨宪益翻译的著作中，既有《红楼梦》《离骚》《史记选》《资治通鉴》《儒林外史》等传统典籍，又有《鲁迅全集》《芙蓉镇》《沉重的翅膀》等现、当代经典名家名作。其中，他与夫人戴乃迭翻译的《红楼梦》三卷本全文英译工作从20世纪60年代开始，在70年完成并陆续出版，引起了中外文化界轰动，这套译本成为最受中外学者和西方世界读者认可和推崇的经典译著。

　　“可译”与“不可译”问题是存在于古今中外翻译界的一大问题。杨宪益对这个问题有自己的见解。他认为翻译是沟通不同民族语言的工具，人类的思想感情都是可以互通的，因此一切事物都是可译的。同时，杨宪益又认为文学翻译中的意象是不可译的，因为不同国家和地区的人对同一事物的联想是不同的，不同的语言文化差异是不可避免的。

　　杨宪益的翻译思想视“忠实”为第一要义。他说：“我认为翻译的时候不能过多的解释，译者应尽量忠实于原文的形象。既不要夸张，也不要夹带任何别的东西。当然，如果翻译中确实找不到等同的东西，那就肯定会牺牲一些原文的意思，但是过分强调创造性则是不对的。因为这样一来就不是翻译了，就是改写了。我们必须非常忠实于原文。”

　　在翻译时，尤其在进行古典文学作品的翻译时，存在“历史距离”，即原作与当下译者所处的时代之间的距离。杨宪益认为这一现象是可以消除的，而这也正是翻译的基础。同时，杨宪益认为诗也是可译的。但是翻译毕竟是翻译，而不是原作。所以杨宪益并不认为时间距离和空间距离可以被彻底消除，翻译外文作品时可以多保留一些异国情调。